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Se han identificado 93 casos confirmados o probables de blastomicosis en los condados de Delta y Menominee, Michigan. Departamento de salud localY se cree que están asociados con una fábrica de papel en el pueblo de Escanaba.
Blastomicosis Causado por un hongo llamado Blastomyces, vive en el medio ambiente, especialmente en suelos húmedos y en materiales en descomposición como madera u hojas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Se encuentra principalmente en el Medio Oeste y el Sur, especialmente alrededor de los ríos Ohio y Mississippi y los Grandes Lagos.
Según los CDC, la blastomicosis es una afección de notificación obligatoria con uno o dos casos por cada 100 000 personas cada año. Un análisis encontró 1216 muertes relacionadas con la enfermedad entre 1990 y 2010.
Las personas pueden respirar estas esporas de hongos microscópicos y, aunque la mayoría de ellos no se enfermarán, algunos desarrollarán síntomas como fiebre o tos entre tres semanas y tres meses, dice el CDC. Otros síntomas incluyen dolor en el pecho, dificultad para respirar, sudores nocturnos, fatiga, pérdida de peso y dolor muscular o articular, según los Distritos de Salud Pública de Delta y Menominee. En casos raros, la infección se propaga fuera de los pulmones a lugares como la piel, los huesos, el cerebro y la médula espinal.
La blastomicosis no se transmite de persona a persona. Se trata con medicamentos antimicóticos durante un período de seis meses a un año, según la gravedad de la enfermedad y el estado general de salud de la persona.
Diecinueve casos vinculados a la fábrica de papel Escanaba Billerud han sido confirmados por cultivo o microscopía, y los otros 74 son probables, lo que significa que la persona tiene síntomas de blastomicosis y una prueba de antígeno o anticuerpo positiva, dice el departamento de salud.
«Aunque no se ha establecido la fuente del brote, estamos tomando este asunto muy en serio y, siguiendo las recomendaciones de los funcionarios gubernamentales y de salud, estamos implementando múltiples medidas proactivas para proteger la salud y la seguridad de nuestros empleados, contratistas y visitantes». El vicepresidente de operaciones de Billerud Escanaba Mill, Brian Peterson, dijo en un comunicado del departamento de salud.
