BOSTON (AP) Los Celtics pasaron los días previos a su enfrentamiento de playoffs con Miami tratando de igualar el físico de un equipo que buscaba una ventaja sin la estrella Jimmy Butler.
Boston hizo eso y algo más.
Jayson Tatum logró el primer triple-doble de su carrera en playoffs con 23 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias para guiar al Miami Heat a vencer a Boston 114-94 el domingo para abrir su serie de primera ronda de playoffs.
Derrick White añadió 20 puntos y cuatro asistencias para Boston, que terminó con seis jugadores en cifras dobles. La ventaja de los Celtics aumentó a 34 puntos en el último cuarto. Miami aprovechó una racha tardía para acercarse a 14, pero Boston lo cerró.
«Tiene que ser difícil. Ningún partido es fácil en los playoffs», dijo Tatum. «Independientemente del tiempo y el marcador, no hay victorias seguras con el tiempo que queda… Tuvimos que responder, y lo hicimos.
Miami arruinó los sueños de los Celtics en las Finales de la NBA la temporada pasada, tomando una ventaja de 3-0 en las finales de conferencia y luego desperdiciándolos en el Juego 7 en Boston.
Pero Boston se alimentó de la energía del público del TD Garden el domingo, empatando un récord de franquicia en los playoffs con 22 triples y superando al Heat 31-14 en el tercer cuarto.
«Hubo un tramo de cuatro o cinco minutos en los que no lo manejamos bien, pero los otros 42 o 43 minutos, esa es la receta», dijo el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla.
Incluyendo la temporada regular, Boston tiene marca de 38-4 en casa y ha ganado los últimos cuatro encuentros contra el Heat.
Bam Adebayo anotó 24 puntos para Miami, que se quedó sin su estrella Butler por segundo partido consecutivo luego de una lesión en la rodilla derecha sufrida durante la ronda de play-in. Terry Rozier también está fuera por una lesión en el cuello. Delon Wright añadió 17 puntos y empató una marca personal con cinco triples. Jaime Jacques Jr. terminó con 16 puntos. Tyler Herro anotó 11 puntos pero disparó sólo 4 de 13 tiros de campo, incluidos 2 de 9 desde más allá del arco.
«Aplicar presión y hacer las cosas difíciles realmente no me permitió sentirme cómodo desde el principio», dijo Herro. «Es un juego. Vamos a dejarlo atrás y seguir adelante.
El segundo juego es el miércoles en Boston.
Los ánimos estallaron en el último minuto cuando Caleb Martin superó a Tatum en el otro intento, enviándolo al suelo. Luego, Brown hizo tropezar a Martin en la cara, lo que provocó una breve melé y dobles faltas técnicas sobre Brown y Martin.
«Es un juego físico contra un equipo físico. (Cosas) van a suceder», dijo Tatum. «No es la última vez que me golpean o me cometen una falta así en esta serie. No me duele recibir un golpe así. Sólo levántate… Ve al suelo y anota los tiros libres.
Miami fue presionado durante la mayor parte del juego, en particular limitado a cinco rebotes ofensivos.
Eso marcó la pauta, dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra.
«Boston controló este juego desde el principio», dijo. «Golpean las áreas de los músculos grandes. Definitivamente el rango de los 3 puntos y la mayoría de las áreas intermedias.
Boston no cuenta con el gran hombre Luke Cornette después de sufrir una distensión en la pantorrilla derecha en la práctica del sábado. Pero el banquillo de los Celtics dio un paso al frente sin él, aportando 30 puntos.
El partido del domingo tuvo una sensación completamente diferente sin Butler, cuyos actos heroicos en postemporada marcaron la carrera de Miami desde un play-in clasificatorio hasta las Finales de la NBA hace un año.
Boston ha vencido al Heat en los tres encuentros de la temporada regular esta temporada, incluida una derrota por 33 puntos en Miami.
El partido del domingo fue similar, con los Celtics atacando al Heat desde el primer momento.
En la primera posesión del juego, Tatum fue despojado en un intento de volcada de último segundo, pero conectó con el balón suelto y encontró a Brown para un triple.
Después de fallar en Miami, Brown siguió con un movimiento de drive y giro que superó a Jacques Jr. para una volcada a dos manos.
Fue parte de la racha de 17-2 de los Celtics en los primeros tres minutos. Miami falló sus primeros cuatro tiros antes de que un tiro corto de Adebayo finalmente pusiera al Heat en el marcador.
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