ISLA BAINBRIDGE – El ferry estatal Walla Walla encalló en Bainbridge Island Beach en Rich Passage el sábado por la tarde.
El portavoz de Washington State Ferries, Ian Sterling, dijo que el Walla Walla, que fue construido en 1973 y reconstruido en 2003, perdió el control después de que fallara un generador, y el incidente se informó por primera vez alrededor de las 4:40 p.m. el barco
WSF anunció el sábado por la noche que el ferry Issaquah de 124 automóviles reemplazará al Walla Walla para comenzar el domingo el servicio Bremerton-Seattle. El primer vuelo será desde Seattle a las 7:45 am.
Los conductores que dejaron sus autos en Walla Walla después de que el ferry fuera evacuado podrán recogerlos en Bremerton a las 9 a.m. del domingo, según un anuncio el sábado por la noche.
No se reportaron heridos, aunque un pasajero sufrió una emergencia médica no relacionada con el aterrizaje, dijo la compañía.
Sterling dijo que no era evidente de inmediato que el barco tuviera daños importantes, como una brecha en el casco, y señaló que «veremos cuál es el daño una vez que regresemos a Bremerton».
Matt Holyoake, de Bremerton, era uno de los 600 pasajeros a bordo. Anunció: «Se hizo un anuncio: ‘Hemos perdido el timón y el impulso. Todos deben intervenir y enfrentar el impacto’.
Cinco minutos después del anuncio, Holyoke dijo que el barco se deslizó lentamente por la playa. El impacto fue suave, dijo: «No fue nada caótico, nadie se cayó».
WSF dijo que había 596 pasajeros y 15 tripulantes a bordo. Los que estaban a bordo usaban chalecos salvavidas y se llamó a lanchas rápidas Kitsap Transit para ayudar a evacuarlos a Bremerton. Sterling dijo que la compañía necesita coordinar cómo los pasajeros los recuperarán con los vehículos a bordo.
Dos tripulaciones de galeras a bordo repartieron comidas gratis a los que estaban a bordo, dijo Sterling.
Una multitud de curiosos se reunió en la playa de Bainbridge Island. Mientras los pasajeros con chalecos salvavidas se paraban en la cubierta de Walla Walla para salir del barco, algunos de los dos grupos se saludaron con la mano. Periódicamente, los anuncios por los altavoces del barco recuerdan a los pasajeros que deben usar sus chalecos salvavidas.
Con la marea baja alrededor de las 8:00 p. m., la compañía espera que el barco pueda salir de la playa a medianoche y ser remolcado de regreso a Bremerton, dijo Sterling.
Agradecemos a los pasajeros por su paciencia, dijo. “Nos alegra que todos estén a salvo y estamos orgullosos de nuestro equipo por el trabajo que han hecho”.
Kitsap Transit canceló sus transbordadores nocturnos entre Bremerton y Seattle y envió dos embarcaciones solo para pasajeros, Commander y Waterman, para viajar de Walla Walla a Bremerton. Los dos transbordadores hicieron varios viajes a Walla Walla, comenzando alrededor de las 8:30 p. m., y a las 10 p. m., WSF dijo que Kitsap Transit había llevado a todos los pasajeros a Bremerton.
